2. Risorse per l’archiviazione di scaffali e librerie digitali

Definizione

Quando si pensa alle risorse per l'archiviazione di dati, il pensiero corre alle memorie del computer come dischi rigidi (locali, di rete, portatili), chiavi USB, DVD, CD ecc... Da qualche anno, però, la tecnologia del cloud computing ha determinato una vera e propria rivoluzione nel campo dell'archiviazione e gestione dei dati. 

Il cloud computing (la “nuvola informatica”), è una tecnologia che permette all'utente di salvare e archiviare i propri files su server remoti ai quali si può accedere tramite internet. Questi server, oltre allo spazio su disco, spesso offrono agli utenti risorse e applicazioni fruibili online (programmi per la videoscrittura, fogli di calcolo...) con un evidente risparmio sull’acquisto, installazione, manutenzione di hardware e software.  Non é più necessario, ad esempio, salvare i lavori fatti in classe sul computer della scuola impiegando molto tempo per copiarli sulle chiavette USB degli studenti o per distribuirli tramite posta elettronica: se si utilizza un qualunque servizio cloud é possibile salvare i dati online (nella "Nuvola”), magari in una cartella condivisa con il nome della classe. 

Tutti gli utenti autorizzati potranno così accedere in tempo reale a documenti  sempre aggiornati, ovunque si trovino e qualunque web browser utilizzino (ad es. Mozilla, Chrome, Safari...) e potranno lavorare anche in mobilità  come se stessero seduti sul banco di scuola o alla scrivania di casa. Unico vincolo: disporre di una connessione internet. 

Quando si parla di ambienti di gestione e archiviazione di dati si usa spesso il termine repository. Oltre a consentire l'accesso ovunque e on demand (a richiesta) ai propri file, un ulteriore vantaggio offerto da molti repository online é la possibilità di utilizzare un motore di ricerca interno per trovare con rapidità documenti/materiali multimediali precedentemente archiviati. La ricerca può essere fatta per parola chiave: si tratta di una funzione molto utile, soprattutto se l'archivio é frutto del contributo di numerosi utenti ed ha al suo interno  molti documenti.

Operazioni del cloud comuni a tutti i sistemi:

  1. il file hosting. E' possibile archiviare sul web documenti e file multimediali di qualsiasi tipo, consultarli e scaricarli con qualunque dispositivo in grado di connettersi a internet;
  2. il file sharing. E' possibile condividere cartelle e file multimediali con utenti specifici, gruppi di utenti o renderli pubblici. Naturalmente i file possono anche essere mantenuti privati (l'accesso é consentito solo alla persona che li ha caricati);
  3. l'editing.  Alcuni servizi cloud (ad es. google drive che é integrato con google docs) permettono l'editing di documenti, cioé la possibilità di creare e modificare online documenti, fogli di calcolo e presentazioni, anche in contemporanea con altre persone (editing collaborativo).

I più diffusi servizi gratuiti di archiviazione online sono  Google Drive, Microsoft OneDrive. Apple iCloud e Dropbox. L'accesso a questi servizi avviene tramite registrazione: l'utente crea un account e, a seconda del gestore scelto, ottiene gratuitamente uno spazio di archiviazione per i propri files (fino a 25 Gb). In caso di necessità è possibile acquistare ulteriore spazio.

Strategie di impiego didattico

Collaborare, condividere, comunicare, organizzare, archiviare, raccogliere: sono solo alcune azioni che rimandano ad altrettanti possibili impieghi didattici del cloud a scuola. 

Il docente può contar su un valido strumento per gestire e distribuire materiali didattici anche a distanza in maniera  “economica” ed “ecologica”: dove possibile  si possono realizzare delle vere proprie “scuole senza carta”  nelle quali anche i compiti a casa, i lavori e le verifiche degli studenti sono in rete. Le applicazioni via web browser, inoltre, non richiedono al computer grosse capacità di calcolo e anche macchine “obsolete” possono essere utilizzate efficacemente”. [Parigi, 2012].

Da non sottovalutare, poi, la potenzialità dei repository e degli archivi digitali online come strumenti che facilitano la gestione dei processi didattici anche in presenza di alunni con bisogni educativi speciali: gli studenti  possono caricare materiali propri (compiti, esercizi, files multimediali…)  e condividerli con il docente e con gli altri compagni;  possono accedere ad un archivio ordinato di lezioni e/o prodotti multimediali mostrati o creati in classe e avere la possibilità  di scaricarli, rivederli (anche più volte), manipolarli e utilizzarli per lo studio personale e per l'approfondimento. Il tutto anche se lo studente è impossibilitato alla frequenza per brevi o lunghi periodi. Da non sottovalutare, poi, la potenzialità dei repository e degli archivi digitali online come strumenti che facilitano la gestione dei processi didattici anche in presenza di alunni con bisogni educativi speciali: gli studenti  possono caricare materiali propri (compiti, esercizi, files multimediali…)  e condividerli con il docente e con gli altri compagni;  possono accedere ad un archivio ordinato di lezioni e/o prodotti multimediali mostrati o creati in classe e avere la possibilità  di scaricarli, rivederli (anche più volte), manipolarli e utilizzarli per lo studio personale e per l'approfondimento. Il tutto anche se lo studente è impossibilitato alla frequenza per brevi o lunghi periodi.